Ansiedade

A ansiedade é uma das resposta evolucionária que possuimos, em concreto, para fazer face ao perigo. Surge quando consideramos algo externo (por exemplo espaços fechados, objetos sujos, outras pessoas) ou interno (pensamentos acerca do futuro, do passado ou de nós próprios) uma ameaça.

Quando algo nos assusta, preocupa ou nos deixa apreensivos, experienciamos alguns dos seguintes sintomas:

Batimento cardíaco acelerado
Respiração mais acelerada
Maior transpiração (sudorese)
Dor de barriga e alterações intestinais
Inquietação e agitação motora
Dificuldade em ficar calmo(a) e relaxado(a)

A ansiedade é uma emoção básica, fundamental e presente em todas as idades, culturas, raças e espécies (Barlow, 2002; Ekman & Davidson, 1994). Se esta emoção tem persistido ao longo dos anos, significa que é muito útil, que nos ajuda no dia-a-dia. Sem ela, não teríamos medo de ser atropelados e atravessaríamos a estrada sem olhar para cada lado, não teríamos medo de falhar num teste e não estudaríamos com antecedência para ele.

Sem ansiedade colocar-nos-íamos constantemente em risco.

Quando é que a ansiedade se torna um problema?

A ansiedade pode tornar-se um problema quando é excessiva e irracional, impedindo-nos de ter uma vida valorizada e desejada. Quando saímos de casa com medo do que os outros poderão pensar de nós, quando vamos todas as semanas ao hospital ver se temos uma doença grave ou quando precisamos de verificar se todas as portas estão trancadas porque pode acontecer alguma coisa de mal, podemos deixar de conseguir viver a vida que queremos. Estes são apenas alguns exemplos de várias situações em que o estado de ansiedade exagerado nos faz evitar coisas ao ponto de quase paecer que evitamos viver.

Dicas para lidar melhor com a ansiedade

Não encare a ansiedade como algo mau. É uma emoção que já nasceu connosco e que nos acompanhará para o resto da vida. É muito útil, na verdade!
Não fuja ou evite aquilo que teme. Só se for é que saberá o que realmente vai acontecer. Caso contrário, apenas tem uma ideia do que aconteceria e na maior parte das vezes ela está errada.
Elogie-se quando assumir algum comportamento que contraria um medo que considera intrusivo na sua vida.
Tente experienciar os sentimentos sem os controlar, veja como a ansiedade se manifesta em si. A ansiedade pode causar um mal-estar mais intenso quando a tentamos eliminar.

Referências bibliográficas

Barlow, D. H. (2002). Anxiety and its disorders - The nature and treatment of anxiety and panic. Guilford Press: New York.

Ekman, P. & Davidson, R. J. (1994). The Nature of emotion: Fundamental questions. Oxford University Press: New York.